El paso por África de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Peking 2008 se cumplió este domingo en Tanzania sin ninguna de las masivas demostraciones que sacudieron el evento en Londres y París.

La profesora keniana Maathai Wangari, Premio Nobel de la Paz en 2004 e invitada por el Comité Olímpico Internacional (COI) para portar la llama olímpica en Dar es Salaam en nombre del movimiento feminista africano, boicoteó el evento en protesta contra lo que tildó de "significativas violaciones de los derechos humanos cometidos por las autoridades chinas, especialmente las mujeres de el Tíbet".

Según el programa, Wangari era la portadora número 80 de la antorcha que debía encender en el estadio de fútbol de esta ciudad frente a miles de espectadores, pero el relevo fue tomado por la directora de la agencia Habitat de la ONU, que tiene su base en Nairobi, la profesora tanzana Anne Tibaijuka.

Cerco de seguridad
Tras su arribo en la noche del sábado al aeropuerto internacional Julius Nyerere de Dar es Salaam, procedente de Buenos Aires y bajo un fuerte despliegue de seguridad a cargo de guardias chinos, todas las mayores avenidas designadas para el relevo fueron cerradas al público por las autoridades locales.

Los accesos continuarán clausurados hasta la partida de la antorcha que es este mismo domingo.

Ceremonia
El alcalde de Dar es Salaam, Adam Kimbisa, recibió la llama olímpica de manos de su homólogo de Peking y vicepresidente del Comité organizador de las olimpiadas chinas, Liu Jing Ming, y tras el periplo por la ciudad la devolvió a los funcionarios del COI que acompañan a la antorcha en su gira mundial.

Tras una ceremonia de recepción en el aeropuerto, la antorcha fue llevada a un hotel céntrico donde se alojaban los funcionarios del COI y esta tarde fue llevada a la estación central del ferrocarril Tazara, construida por China en la década de los 70, desde donde comenzó su jornada de seis kilómetros por Dar es Salaam.

Desde la terminal de la línea férrea, que une a Tanzania con la vecina Zambia, la antorcha fue llevada hacia otro gran proyecto financiado por China, un ultramoderno estadio de fútbol con capacidad para 60.000 espectadores, en el sudeste de Dar es Salaam.

Los habitantes de Dar es Salaam, que en árabe significa Casa de paz, permanecieron mayormente en sus casas durante toda la gira de la antorcha y el alcalde Kimbisa admitió luego que la población local "no se interesa mucho en eventos que desconoce".

Pese a que Dar es Salaam fue la única ciudad africana elegida para el relevo de la llama olímpica antes de la apertura de los juegos de Pekín en agosto próximo, la mayoría de los espectadores del evento fueron los jóvenes.